哈佛大学预备校的“低龄化”趋势

伴随着留学的低龄化趋势，去美国读高中的学生人数，正在逐年递增。

大量的中国学生，也间接抬高了美高录取门槛。即使学生功课全A，活动和成绩非常出色，对于申请美高依然是没有把握的。

它和美本比起来，对考试成绩的依赖性更小，更看重申请者自身的特色和竞争力。可以想见，想要成功申请心仪的美国高中，必须有一口流利的英文，有出众的个人能力，而不仅仅是个学霸。

在这种情况下， 很多家庭一旦选定了走“美高”这条路，都会不遗余力将孩子送到更开放、国际化的教育体系中，期望能更顺利地与“美高”接轨。

近日的主人翁David，从小学到中学，均就读于传统公立学校。去年，他以出色的表现，成功申请全美最的私立寄宿高中之一，Phillips Exeter Academy（菲利普艾斯埃克塞特中学，简称Exeter）。

Phillips Exeter Academy 校园

这所有着“哈佛大学预备校”的老师，头顶诸多光环。

它被誉为“美国奥数的摇篮”，几乎每一年，都有奥数选手在这里诞生，而且美国数学奥林匹克队的6名参赛选手中，总有三四名来自该校。

它还最早提出并采用“哈克尼斯”圆桌教学法，这一独特的教学模式至今仍被全球学校争相模仿。

在David母亲雅凝看来，孩子能够成功申请这所美高，与“中西合璧的教育经验”密不可分。

一方面，David抓住了公立教育体系的优势，比如在学习习惯方面的培养，在数学语文方面的基础；

另一方面，他又补足了英语、兴趣特长、以及领导力、思辨能力等国际教育所需要的核心竞争力。

诚然，每一个成功申请的案例，都是靠前，不可复制的。但是，从公立学校“转轨”到美高，家庭层面可以怎样帮助孩子，弥补传统教育可能缺失的“短板”？

或许，我们可以从雅凝的教育经验中得到一些启发。

打造 “自然习得”的语言环境

英语学习方面的经历，是雅凝最想分享的内容。

虽然在公立学校，英语学习环境远不如国际学校，David却能在小学六年级，就考取了托福109的高分，而且能说出一口流利地道的英文。

这样英文水平，离不开家庭环境的补足。

为了让孩子获得接近母语的英文水平，雅凝从David 3岁开始，尽可能地创造一个“自然习得”的英语环境，而非从单词、语法开始，去刻意地学习这门语言。

“研究表明，3-5岁是语言学习的关键期。这一阶段，儿童在真实世界里，通过大量无意识的交流，以‘自然吸收’的方式，可以掌握这个世界上任一门语言。“